par Stephan Reckie, directeur exécutif de GEN Space
Il y a plus d'un demi-siècle, l'astronaute Neil Armstrong a été le premier humain à poser le pied sur une autre planète en se posant sur la Lune. Le20 juillet 1969, j'ai regardé cet atterrissage sur une petite télévision noir et blanc dans le salon de mes parents. J'étais loin de me douter que l'accès à l'espace deviendrait plus facile que cet effort considérable au cours de ma vie. Onze autres astronautes ont marché sur la Lune depuis lors, parmi le nombre croissant de plus de 550 astronautes qui sont allés dans l'espace.
Les possibilités de voyage dans l'espace changent radicalement avec l'aide d'entrepreneurs, d'investisseurs et d'entreprises stratégiques qui se concentrent sur les innovations en matière de lancement de fusées et de systèmes de soutien. La réutilisabilité est un facteur majeur de réduction des coûts, ce qui a toujours été un grand défi pour obtenir des budgets pour l'exploration spatiale. Nous sommes dans une nouvelle ère de possibilités de vols spatiaux commerciaux, qui ne nécessitent plus que les gouvernements financent l'exploration. Le secteur privé alimente désormais l'accès à l'espace et favorise l'innovation. Les vols spatiaux ne sont plus réservés aux professionnels de l'espace, comme l'ont déjà fait plusieurs touristes de l'espace, car les entreprises créent des opportunités à moindre coût pour les touristes plus occasionnels, qui sont attirés par la quête de l'exploration humaine. Des entreprises telles que Worldview, Space Perspectives, Blue Origin et SpaceX prévoient de fournir un accès touristique à l'espace au cours de cette décennie.
Cet accès commercial à l'espace permet également de mener des activités de recherche et de développement scientifique dans des véhicules spatiaux dont la taille varie de celle de micro-satellites à celle de capsules entièrement habitées. Il s'agit d'une étape essentielle pour faire progresser l'humanité, en tirant parti de notre ADN pour l'exploration. Nous avons la possibilité d'en apprendre davantage sur notre Terre en analysant la Lune, et avec la possibilité de trouver d'autres formes de vie dans l'Univers, nous pouvons mieux comprendre le but de notre existence.
La station spatiale internationale, un environnement de recherche coopératif créé par 15 pays, a permis de réaliser des expériences dans des conditions jamais vues auparavant. Les technologies médicales et de santé, ainsi que les expériences astrobiologiques, notamment avec des petits rongeurs et des insectes, ont toutes le potentiel de traiter les maladies sur Terre.
Les progrès réalisés dans les technologies de lancement sont sur le point de réduire considérablement les coûts d'accès à l'espace pour permettre aux entrepreneurs de développer leurs activités. Des systèmes autonomes sont en cours de développement pour permettre une exploration plus sûre et plus profonde de l'espace. Même les véhicules autonomes terrestres finiront par être tous coordonnés sur la Terre grâce à des constellations de satellites en pleine expansion.
La connectivité entre les habitants de la Terre est grandement améliorée grâce aux communications par satellite, qui deviennent accessibles même par nos téléphones portables de tous les jours. Les observations terrestres des problèmes liés à la météo et au changement climatique sont désormais recueillies par des constellations de mini, micro et cubes satellites. Une production alimentaire plus élevée et plus sûre grâce à des études et des évaluations en orbite est rendue possible par les nouveaux réseaux de données. Le Big Space Data est désormais un marché et crée des modèles commerciaux innovants. Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux exemples de l'impact positif de l'accès à l'espace sur la vie sur terre.
Chaque année, des centaines d'innovations techniques générées par les programmes spatiaux font leur chemin dans notre technologie terrestre, comme de meilleurs appareils ménagers, des avancées dans les équipements agricoles, des communications plus rapides, des technologies maritimes et aérospatiales plus précises, la sécurité grâce à des alertes météorologiques dangereuses, des instruments médicaux améliorés et d'autres innovations dans notre vie quotidienne.
Les progrès réalisés dans la résolution des défis techniques de l'espace constituent un catalyseur pour la réaction en chaîne de l'innovation. Si une mission d'exploration de l'espace lointain ne permettra pas de résoudre directement le problème de la pauvreté et de la faim sur Terre, le processus de développement créera de nombreuses retombées susceptibles de le faire, offrant ainsi un retour sur investissement significatif pour ces efforts. Outre la nécessité du progrès technologique de l'humanité, ces développements sont nécessaires si nous voulons continuer à améliorer les conditions de vie de l'homme sur notre Terre toujours plus nombreuse.
Le développement et l'innovation dans l'espace stimuleront la création d'une main-d'œuvre continue de jeunes gens diversifiés qui feront carrière dans les sciences. Les objectifs du Grand défi spatial sont mis à disposition, et le financement de ces efforts est important. Les budgets alloués aux programmes spatiaux par les gouvernements existants et les nouveaux programmes des nations souveraines sont essentiels pour alimenter cet aspect de l'innovation. Si nous pouvions tous coopérer dans une course à l'espace au lieu de régler les conflits par la guerre, la Terre serait un meilleur endroit.
Certains peuvent considérer les programmes spatiaux vers la lune, le soleil, les planètes et les étoiles comme une distraction loin de notre terre, mais il devient plus clair que ces programmes nous aident à en découvrir davantage sur la planète sur laquelle nous vivons et sur nous-mêmes. Le ciel n'est plus la limite de nos connaissances et de nos possibilités.
À propos de l'espace GEN
GEN Space est un programme du Réseau mondial de l'entrepreneuriat (GEN), qui gère des projets et des programmes dans 200 pays afin de faciliter la création et le développement d'une entreprise pour tous, où que ce soit. GEN Space fournit une plate-forme pour aider à stimuler la création de startups et de scale-ups axées sur les opportunités entrepreneuriales dans l'espace. En mettant en relation les entrepreneurs spatiaux existants et naissants avec les agences gouvernementales, l'industrie et les investisseurs concernés, elle encourage la collaboration et contribue à accroître la viabilité du commerce spatial.
GEN Space est au service de milliers d'entreprises qui emploient des milliers d'astropreneurs intéressés par le développement de systèmes de lancement, de technologies de matériel spatial et d'infrastructures de soutien, notamment les matériaux avancés, le big data, les combustibles exotiques, la sécurité des vols, les habitats et les combinaisons spatiales. GEN Space est également un moyen de mettre en relation des entreprises qui servent aujourd'hui des marchés terrestres, mais qui pourraient résoudre demain de grands défis spatiaux.
